De beste brandweerfilms aller tijden

Er zijn tientallen films over brandweerlieden en brandbestrijding, waaronder veel documentaires, stomme films en komedies. Met andere woorden: zolang er films worden gemaakt, is brandbestrijding een van de onderwerpen. Als je een keer zo’n film moet kijken dan wil je natuurlijk weten welke de leukste van allemaal zijn. Waar voetballers moeten lezen wat je moet weten voor de aftrap, moet jij als brandweerman of -vrouw dit artikel lezen zodat je precies weet welke films aanraders zijn voor jou!

Backdraft

We zouden nalatig zijn als we “Backdraft” niet zouden opnemen in deze lijst. Deze film, geregisseerd door Ron Howard en met acteurs als Kurt Russell en William Baldwin, weet de opwinding en het gevaar van het brandweervak op indrukwekkende wijze over te brengen. De speciale effecten en de explosieve vuurscènes blijven je bij. Toch zul je je misschien verbazen dat “Backdraft” niet hoger op onze lijst staat. Dat komt omdat mensen constant vragen of het werk van een brandweerman echt vergelijkbaar is met de acties in deze film, waardoor het realiteitsgehalte een paar punten verliest.

The Towering Inferno

“The Towering Inferno” is wat ons betreft de ultieme brandbestrijdings- en rampenfilm. Het is een filmklassieker die zijn tijd ver vooruit was, met een sterrenensemble bestaande uit Steve McQueen, Paul Newman en Faye Dunaway. Het verhaal speelt zich af in een hypermoderne wolkenkrabber waar een dodelijke brand uitbreekt tijdens de feestelijke opening. Ondanks het feit dat het verhaal soms wat onrealistisch is, met heldhaftige reddingen die enkel in Hollywood mogelijk lijken, blijft de film toch onovertroffen in zijn genre.

Ladder 49

“Ladder 49” is een meeslepende film die het leven van beginnend brandweerman Jack Morrison volgt terwijl hij opklimt binnen zijn afdeling. Joaquin Phoenix speelt Jack, die bij elke stap van zijn carrière te maken krijgt met nieuwe uitdagingen en gevaren. Het verhaal springt heen en weer in de tijd, waarbij we zien hoe Jack niet alleen als brandweerman groeit, maar ook als man, echtgenoot en vader. Zijn persoonlijke dilemma’s komen tot een dramatisch hoogtepunt wanneer hij vast komt te zitten in de ergste brand uit zijn carrière, een moment waarop zijn hele leven aan hem voorbij lijkt te trekken.

Fire! Trapped on the 37th Floor

Zelfs voor een tv-film krijgt “Fire! Trapped on the 37th Floor” onze stem. De film vertelt het waargebeurde verhaal van een verschrikkelijke brand die in mei 1988 woedde in het gebouw van de Los Angeles First Interstate Bank. Destijds was het het hoogste gebouw in de stad, waardoor de brandweermannen voor een ongekende uitdaging stonden. Door falende rookmelders verspreidde de brand zich razendsnel en werd hij uiteindelijk oncontroleerbaar. De film laat niet alleen de technische uitdagingen van het bestrijden van een brand op zo’n hoogte zien, maar ook de emotionele en fysieke tol die zo’n ramp eist van de brandweerlieden.

Hellfighters

Dit is een film over Chance Buckman, hoofd van een brandweerkorps op een olieveld, en zijn professionele en persoonlijke ups en downs. Eerlijkheidshalve: je zult deze film geweldig vinden of vreselijk vinden. Sterker nog, toen de film net uitkwam, noemde Roger Ebert het een “trage, spraakzame, slecht uitgewerkte saaie film”. Maar wij vinden het een behoorlijk goede film over brand. John Wayne, die Buckman speelt, zal altijd onze stem krijgen.